Bourbonnais : Une soirée historique et électrique au stade Percival-Molson

MONTRÉAL -- C’est officiel! Les Alouettes sont les champions de la division Est en saison régulière. On a tous rendez-vous au stade Percival-Molson le 7 novembre à 15h, lorsque les hommes de Jason Maas tenteront d’obtenir leur billet pour la 113^e coupe Grey.

J’ai personnellement été impressionné par la performance des Montréalais samedi contre Winnipeg. Avec les turbulences rencontrées au cours des dernières semaines, certains entretenaient un doute sur ce à quoi pourrait ressembler la fin du calendrier. Plutôt que d’entretenir ces doutes, les Alouettes ont livré rien de moins que leur meilleure performance de leur saison. Et je ne suis pas le seul à avoir fait cette observation; les joueurs et l’entraîneur-chef ont tous abondé en ce sens lors des entrevues d’après-match.

La défense s’est notamment levée debout après le premier quart. Elle n’a accordé aucun point aux Blue Bombers lors des 45 dernières minutes de jeu. L’unité du coordonnateur défensif Noel Thorpe avait l’air affamée sur le terrain et a freiné tous les commentaires négatifs qui gravitaient autour d’elle depuis le début de la saison.

Soirée réussie

Avant d’être affectée à la couverture des activités de la LCF, j’ai grandi comme fan de football dans la région de Montréal. J’ai vu les Anthony Calvillo, Ben Cahoon et compagnie remporter des championnats (et, de façon beaucoup plus dramatique, en perdre). Jamel Richardson était mon idole!

Ayant moi-même été très critique des cérémonies « hommage » qui ont été tenues sur la montagne au cours des dernières années, je dois lever mon chapeau à l’organisation des Alouettes. Les célébrations du 80^e anniversaire de l’équipe ont été une réussite sur toute la ligne. Avant même le début de la rencontre, on pouvait sentir qu’une ambiance de fête régnait dans le stade. Cette excitation s’est transportée jusqu’aux dernières secondes du match, en passant par la mi-temps où les légendes de l’équipe ont défilé. En fait, en excluant quelques parties éliminatoires (et même là!), je ne me rappelle pas un match où l’atmosphère était aussi électrique à Montréal.

La cerise sur le gâteau : les trois records battus par Tyson Philpot au cours de ce match :

• Plus de réceptions en une saison dans l’uniforme des Alouettes

• Plus de réceptions par un joueur canadien en une saison (LCF)

• Plus de verges sur réceptions en une saison par un joueur canadien (LCF)

Le premier des trois est bien sur celui qui a mis un sourire sur les lèvres de tous, puisque les anciens co-détenteurs du record (Ben Cahoon et Jamel Richardson) était sur place. Le moment a d’ailleurs été immortalisé par les trois après la rencontre.

Pendant ce temps à Toronto

Tout juste avant le match entre Montréal et Winnipeg, les Argonauts de Toronto ont baissé pavillon à la maison face aux Lions de la Colombie-Britannique. Jusque-là invaincu à domicile, les hommes de Mike Miller n’ont pas été impressionnant dans cette rencontre.

Ils étaient privés du quart-arrière Chad Kelly, mais son esprit était avec eux, parce que son réserviste, Nick Arbuckle, a respecté la tradition locale en lançant deux interceptions. Le match s’est joué dans les dernières secondes, alors qu’Arbuckle a été arrêté deux fois plutôt qu’une à la ligne d’une verge.

La défense des Torontois a pourtant fait du bon boulot : Nathan Rourke a été incapable de compléter 50% de ses passes et les Lions n’ont pas inscrit un seul touché.

Encore une fois, on a eu la preuve que le pire ennemi des Argonauts, ce sont les Argonauts.